2025年1月14日、与那国島西沖でドリフトダイビング中の50代男性が体調不良を訴え、船上で意識不明となり、26日に死亡が確認されました。
同様の事故は2024年2月にも発生しており、39歳の女性がドリフトダイビング中に体調不良を訴え、死亡しています。
ドリフトダイビングは潮流に乗って移動する上級者向けの潜水法で、適切なスキルと安全管理が求められます。過去には、フロートが外れダイバーが漂流する事故も報告されています。
これらの事故を防ぐためには、事前の健康チェック、適切な機材の使用、経験に応じたダイビング計画、信頼できる業者の選択が重要です。
マリンレジャー業者への行政処分の増加
沖縄県公安委員会は、2023年上半期（1～6月）に県内のマリンレジャー事業者に対して、計21件の行政処分や指導、勧告を行いました。これは過去5年の年間件数を超えており、過去最多となっています。
この増加の背景には、事業者数の増加や、県警による積極的な立ち入り調査の実施があると考えられます。
ダイビング事故の現状
ドリフトダイビングのリスク
ドリフトダイビングは、潮流に乗って海中を移動する上級者向けの潜水法です。この手法では、ダイバーが潮に流されながら海中を移動し、潜水開始地点とは異なる場所で浮上します。スタッフが乗る船は、ダイバーの一人と繋がった浮きを目印に移動しますが、浮きが外れるなどのトラブルが発生すると、ダイバーが行方不明になるリスクがあります。実際、2023年6月には、船がダイバーを見失い、男女7人が一時行方不明となる事故も発生しています。
事故原因と対策
ダイビング事故の主な原因として、体調不良、機材の不備、経験不足、環境条件の変化などが挙げられます。特に、体調不良やパニックによる急浮上は、重大な事故に繋がることが多いと報告されています。
沖縄のマリンレジャー業界
沖縄県内のマリンレジャー業界は、観光客の増加に伴い、事業者数も増加しています。しかし、それに伴い事故件数も増加傾向にあるため、業界全体での安全対策の強化が求められています。
沖縄県内のマリンレジャー業界は、観光客の増加に伴い事業者数も増加しています。しかし、その一方で事故件数も増加しており、業界全体の安全対策が不十分であるとの指摘が相次いでいます。
特に、利益を優先するあまり、安全確認やリスク管理が軽視されているのではないかという懸念が高まっています。適切な資格を持たないインストラクターがガイドを務めるケースや、悪天候時でも無理にツアーを実施する事業者が存在するとの報告もあります。また、業界全体での統一された安全ガイドラインが不十分であり、遵守状況のチェックも徹底されていないのが現状です。
このような状況を改善するためには、事業者への定期的な安全講習の義務化、ガイドラインの策定とその厳格な適用、さらに監査機関による抜き打ちチェックの強化が不可欠です。業界全体として安全意識を向上させるとともに、観光客に対してもリスクに関する十分な説明を行うことが求められます。
沖縄のマリンレジャーを持続可能で安全なものとするためには、事業者の意識改革とともに、行政や関連団体の監督強化が不可欠です。今後、業界全体での安全対策の強化に向けた具体的な取り組みが求められています。
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